Olho vermelho: quando é bobagem e quando é sinal de alerta

Olho vermelho é uma das queixas mais comuns, e uma das que mais gera dúvida: é coisa boba que passa sozinha ou é sinal de algo sério? Na maioria das vezes é leve. Mas existem situações em que a vermelhidão é um aviso, e saber diferenciar evita tanto o susto desnecessário quanto a demora perigosa.

As causas mais comuns (e geralmente leves)

Boa parte dos olhos vermelhos tem causas simples:

Cansaço e telas: horas no computador ou celular ressecam o olho e deixam vermelho.
Olho seco: filme lacrimal insuficiente irrita a superfície.
Alergia: coceira, lacrimejamento e vermelhidão, muitas vezes nos dois olhos.
Noite mal dormida, ar-condicionado, vento, poeira.
Um vaso que se rompe (hemorragia subconjuntival): assusta pela mancha vermelho-viva, mas costuma ser inofensivo e some sozinho.

Nesses casos, o olho até incomoda, mas você enxerga bem e não há dor importante.

Os sinais que mudam o jogo

A vermelhidão merece avaliação sem esperar quando vem acompanhada de:

dor no olho (não só incômodo, dor mesmo);
queda ou embaçamento da visão;
sensibilidade forte à luz;
secreção abundante ou aspecto de pus;
sensação de corpo estranho que não sai;
vermelhidão após trauma ou respingo de produto químico;
vermelhidão em quem usa lente de contato.

Essa combinação (vermelho + dor, ou vermelho + visão pior, ou vermelho + luz incomodando) pode indicar algo que precisa de tratamento, como uma inflamação mais profunda, infecção de córnea ou aumento de pressão. Não é para entrar em pânico, é para não deixar para depois.

Atenção redobrada para quem usa lente

Olho vermelho em quem usa lente de contato nunca deve ser ignorado. Pode ser o primeiro sinal de uma infecção de córnea. A conduta é simples: tire a lente e procure avaliação. Não insista no uso achando que melhora.

O que não fazer

Não saia usando colírio “que já tinha em casa”, principalmente os que tiram a vermelhidão na hora. Alguns mascaram o problema e outros pioram certas condições.
Não use colírio com corticoide por conta própria: em algumas situações ele piora muito o quadro.
Não coce o olho.

Quando procurar avaliação

Se o olho vermelho vier com dor, piora da visão, sensibilidade à luz, secreção, trauma ou se você usa lente, procure o oftalmologista sem esperar. Se for só um incômodo leve, sem esses sinais, costuma ser algo simples, mas se persistir por vários dias, também vale checar.